散发腐朽气息的寿安宫, 随着四名如花似玉少女的出现, 回光返照般，重焕鲜活生机。
淳嬷嬷依照太皇太后的命令, 对宋家庶女们，从礼仪规矩，到处事分寸，一一进行调教。
倏而, 宫女进殿禀报, “禀太皇太后, 陛下与皇后娘娘到寿安宫, 给您请安了。”
“哀家知晓, 你退下吧。”
太皇太后话毕，与珠帘后的淳嬷嬷对视一眼，眼底皆有诧异，不知虞华绮此行, 是为何而来。那四名宋家庶女，倒皆面带喜色。
她们心知肚明，自己进宫, 就是来做皇妃的, 乍然听闻皇帝将至, 如何不憧憬
稍时, 帝后相携而至, 恩爱非常。
苹泽殿内, 地龙烧得旺, 虞华绮娇贵，受不住冷，亦禁不得热，甫一进殿，便停住脚步，微微扬起下颌，无声看着闻擎。
闻擎见她娇靥泛着浅绯，便自平金满绣云龙袖中伸出手，帮她解了正红浅彩葡萄蝶纹斗篷，又自宫女处拿过白玉镂雕瓜棱暖炉，让她捧在手心，待一切妥当，才拥着她往内走。
宋家庶女们皆闻新帝雷厉风行，威严冷酷，因而憧憬中，都是含着几分惧怕的，此刻亲眼看见皇帝对皇后的体贴，霎时恐惧全消，满心只剩嫉妒。
她们依礼跪在地上，朝帝后行礼，期待着皇帝的另眼相待。
谁知皇帝拥着皇后，两双明黄缎绣龙凤云纹靴自她们面前经过，没有片刻停留，径直走向了太皇太后，仿佛她们只是毫不起眼的尘埃。
“皇祖母。”
“请皇祖母安。”
虞华绮请安时，语气比闻擎软，说话的字数亦比闻擎多，但她和闻擎一样，并未给太皇太后行礼，敷衍地道过安后，便安然落座。
太皇太后额角抽搐，被虞华绮的大逆不道气得牙关咬紧。但早晨她已将皇帝得罪狠了，此时再与皇后闹僵，对宋家庶女未来在宫中的处境，并无好处。
故而太皇太后竭力隐忍，仅绵里藏针地问了一句，“皇后繁忙，连朝见都不得空，居然会想到驾临哀家这寿安宫”
虞华绮唇角扬着挑衅的弧度，语气亦不甚恭敬，“阿娇听闻寿安宫进了四位美人，是皇祖母给陛下准备的，故而特来瞧瞧，她们是如何的仙姿玉质，能让皇祖母心动。”
太皇太后闻言，心里猜测，约莫是皇帝透露给皇后知道，他预备纳妃，所以皇后嫉妒了，故意前来滋事。她不由有几分得意，皇帝再嘴硬，最后还不是得被自己威胁，做好纳妃的准备。
“皇后若好奇，哀家命她们近前，让皇后仔细瞧瞧。”
虞华绮朱唇勾勒的弧度渐渐消失，冷声道“多谢皇祖母，阿娇眼力极好，就让她们跪着，抬头让阿娇瞧一眼便是。”
自帝后进殿伊始，宋家四名庶女便跪在地面，迟迟不得起身，她们听到太皇太后的话，眸光一亮，正准备近前，在皇帝面前露脸，却不料皇后刁难，只得屈辱地抬起头。
虞华绮说着好奇，等美人们纷纷抬头，却并未转头细看，而是娇滴滴看着闻擎，“陛下，阿娇渴了。”
闻擎见她故意造作，笑而不语，贴心地递过茶盏。
虞华绮没接，娆丽桃花眸弯作月牙，“皇祖母这里的茶，不合阿娇胃口，阿娇想喝核桃酪，要很浓很香甜的。”
宋家庶女自幼受欺压，何曾见过如此场景，瞪大眼眸，看着皇后使性，不尊敬太皇太后，还忤逆皇帝。
谁知对她们严苛的太皇太后，却一语不发，而漠视她们的皇帝，更是纵容宠溺，由着皇后嫌弃寿安宫茶水，并命人往御膳房取核桃酪。
自虞华绮进殿，便三番五次打太皇太后的颜面，太皇太后心口悬着刀，死死忍住，没有发作，“皇后刚才说要见我宋家姑娘，怎么此刻顾着口腹之欲，便将她们忘了”
虞华绮闻言，惊诧地看着太皇太后，仿佛对她仍记挂着宋家庶女，很吃惊似的。
闻擎与她心意相通，替她说出未曾言明的话，“那些上不得台面的庶女，皇后想看便看，不想看便不看，哪里比得上皇后想用核桃酪重要皇祖母操心太过了。”
太皇太后见帝后厌恶宋家女，皆毫不遮掩，心里堵着气，既恨又无奈。行事前，她便清楚，只要虞华绮不喜，宋家女即便入宫为妃，日子亦会很艰难。
但她没有别的选择。
所谓遗诏，对宋家并无帮助。一旦幼帝登基成功，靖国公府就会立刻把持住朝政，扩大势力，哪可能分出精力，帮扶烂泥一般的宋家
她的身体每况愈下，唯一的选择，便是用遗诏作为交换，趁自己死前，逼皇帝让宋家女诞下皇子。如此，即便宋家女不受宠，宋家也还有皇子作为支撑。
虎毒不食子，皇子再不得圣心，也不至于沦落得太惨。宋家女诞下的皇子们即便无法继承皇位，但他们以王爷之尊，总还能保住宋家最后的荣耀，等待家中出现能撑起门楣的青年才俊。
更何况，不得圣心的皇子，未必就继承不了皇位。眼前的闻擎，便是活生生的例子。
太皇太后为家族计得长远，故而面对帝后的轮番挑衅，皆按捺不言，捏紧指间佛珠，努力忍耐。
虞华绮见状，倏而笑了，瑰姿艳逸，宛若明媚芙蓉，破水迎风，迤逦绽放，“皇祖母，阿娇听闻小雁山内，有几处温泉，调理身体极佳，能回春养颜。您眉心紧蹙，皱纹深邃，若身体有所好转，定要去小雁山，挽回衰老容颜才是。”
太皇太后连连退让，怎料虞华绮却步步紧逼，刻薄至极。她气得嘴唇发抖，“哀家风烛残年，还要美貌作甚倒是皇后，千万注意保养，否则后宫美女如云，迟早会红颜未老恩先断。”
虞华绮收拢在织金鸾凤广袖间的手，悄悄挪动，握住闻擎的，示意他先别开口，自己则挑衅扬眉。
“阿娇生性慈悲，即便恩宠不再，亦不会报复其他宠妃，不似皇祖母，昔年皇祖父仙去，您可是逼着宠妃们去崇福寺，落发为尼。她们还都意外身亡在寺后溪涧呢。”
太皇太后被说中旧事，“虞华绮，你放肆”
虞华绮坐得稳如泰山，“皇祖母，恼怒伤肝，您身为皇室表率，心胸应开阔些，很该去旗文山等地，让青山绿水，自然风光好好浸润浸润。”
她观察太皇太后的神色，转瞬又道“阿娇忘了，您年事已高，病重难行，爬不了山。那您可以去东大街逛逛。那里热闹，看看百姓生活，或许能让您心境安宁。”
太皇太后原以为虞华绮是个好的，只是利益相悖，不得不敌对。怎料虞华绮骨子里便是小人，一朝得势，便目中无人，肆意妄为。
“你给哀家滚出寿安宫”
话音刚落，闻擎身侧茶盏猝然摔落，巨响惊得太皇太后一颤。
闻擎凛声道“皇祖母慎言，当着太监宫女们的面，怎可作市井泼妇情状，言市井泼妇话语。”
太皇太后被闻擎拉偏架的行为，气得心绞痛，抚着胸口转动佛珠，企图得到一息平和。
虞华绮没有见好就收，仍不依不饶道“皇祖母定是听阿娇提及百姓，故而情不自禁。如此看来，您只能去西郊镜湖之类，僻静无人，平坦开阔的地方，舒缓脾气了。”
太皇太后拨弄佛珠的手顿住，虞华绮见状，桃花眸微眯，无言扬起朱唇。
她已经达到此行目的，担心直接离开，会引太皇太后猜疑，便转身，继续朝宋家庶女发难，“生得如此丑陋，还想入宫，若非因为你们姓宋”
话至半途，虞华绮指着站在最右侧，身着桃粉衫裙的宋家女，“你，走近些。”