小城名叫乌落，相传古早古早之前，曾有“乌兽”落葬此地，有说是一只三足赤乌，有说是一头黑色天狗，有说只是一群乌鸦，在某个日落枯藤的黄昏，集体自杀了。
对于李晏清而言，如果事情属实，不是哪位官老爷几两钓诗钩后的卖弄风雅，他更相信最后一种说法。
虽然少年完全不懂乌鸦为什么要自杀。
卯时三刻，晨光熹微，正逢早市，城中一如既往热闹。
泥墙根下，以馅儿大皮薄著称的老崔馄饨，布招猎猎，高朋满座，驼背店家在一方黄泥土灶前大开大合，如临大敌，四只手都有些忙活不过来。
有挑担的货郎从旁边经过，显然是相中了这批豪客，馄饨和炊饼，岂非绝配却又顾忌人家缴了市金，便三步作两步走，正脸表情不变，只用脑后的那张嘴巴状不经意般喊上一句：“炊饼，刚出炉的炊饼哩。”
这一嗓子喊出去，约莫也就恰好飘到馄饨铺，很快淹没在周围此起彼伏的叫卖声中。
商市以人为本，像如此繁华的街道，地段自然不差，街尾尽头便是县城衙门所在。
平日里，衙门口大多冷清，哪怕有些案子提审，围观者也不过寥寥数人，那扇左右各立有一尊狻猊石兽的乌漆大门，对于寻常百姓而言，不啻于一张择人而噬的兽口，漫说靠近，仅瞥一眼就不寒而栗。
但是今日，衙门外却里三层外三层，人满为患，足有二亩地的空场子上完全没有下脚的地方，大家伙使出浑身解数探长脖子朝里头张望。
有些人甚至不顾及闲言碎语，比如最后排有个妇人，拖地的葛裙下抻出两条肥硕的青红触手，将人顶得老高。
显然城中关心这起案子的人有不少。
话说回来，那样温婉善良的姑娘，又有几人能不心疼呢
明明前几日还宛如山上绚烂的红踯躅，现在却只能在枯枝杂草中找到一抹残红。
繁花易谢，佳人易逝，自古美妙不长留。
县老爷今日难得卯时照班升堂，审过三刻，已有判决：高家高展翔，杀人罪名有误，当堂释放。
围观百姓中也不知多少人义愤填膺，心中怒问王法何在，杀人偿命，天理公道，本就是人赃俱获的案子，怎么还能翻供的只是畏于皂吏手中的快刀，和首富高家的权势，不敢流于表皮之外。
人群挤向两侧，从中间分出一条过道，大腹便便的高员外巴结着一人走出衙门，此人白衣绸衫，气宇轩昂，手摇一把象牙扇，正是刚才辨得县令冷汗涔涔，高家花大价钱从州府请来的名状。
落后这二人半步的，便是手染鲜血的高展翔。
这青年倒生有一副好皮囊，定性也不错，面对那些四面八方刺来的针芒，显得气定神闲，从容不迫，好像这件案子根本与他无关。
春熙街，一条不起眼的小巷里，叫李晏清的少年拍了拍二弟的肩膀，也不知该说些什么，少年知道从五年前的那天起，二弟心中就有了徐三小姐。
二弟生性阴郁，无甚喜好，平常话都不多，心里头有个姑娘，这很不易。
想来便也更痛了。
“闭嘴”
旁边的李小妹粉唇微启，刚准备说两句安慰的话，可不等开口，便被李二低喝一声打断。
那声音犹如野兽垂死前的嘶吼，李小妹被吓到，更不敢去看二哥那双通红的眸子，肩头微耸，指尖攥着麻衫衣角，显得颇为委屈。
这时一只温暖的手落在少女扎着双螺髻的头顶，轻轻揉抚了两下，少女顿时觉得不那么怕了，抬起圆润的下颌，侧过头，一对丹凤眼微微弯起，好似会说话。
李晏清觉得有必要再提醒一句，“说好的，只是废人，不准害命，二弟你莫要脑门发热，想想小妹和我。”
这样一来，用掉父亲留下的那块铁牌，事情还不算无法收拾。
徐三小姐对他兄妹三人都有恩情，如今香消玉损，凶手竟然还不能伏法，他也恨呐这就是为什么作为大哥的他，会纵容此事的缘由之一。
至于另一个，他知道，自己劝得了一时，防不住一世，以二弟的心性迟早会找机会，到时候事情会怎样就很难说了。
不如自己跟着一起上。
“省得。”
李二手持粗棍，阴柔俊逸的脸庞铁青，钢牙紧咬。
从县衙去往高府，此地是必经之路。
今日提堂，不像往日出游需要人伺候，高家只备了一辆马车，拢共就四人，车夫是高府的老管家，白发老叟，上了年纪；浑身肥膘的高员外走路都要气喘吁吁；州府来的状师是个清矍中年读书人。
唯一能造成些许麻烦的只有高展翔本人。
但也仅仅是些许罢了。
作为高家嫡长子，高展翔一直过着衣来张手饭来张口、小有童养媳，大有暖床婢的骄奢淫逸生活，而李晏清和李二，十二岁就在漕运码头卖苦力。
哪怕少吃几岁的米粮，彪悍程度也不可同日而语。
再者，这是有心算无心。
所以大体上不会有失手的可能。
大约一炷香后，两匹雄骏黑马映入眼帘，后头架着一乘翠盖朱缨八宝车。单是看这马，李晏清便已经能认清来主，此马为西域宛驹，走漕运大船运送到乌落城，一匹价值百金，整个乌落城除高家外没人用得起。
旁边李二戾气冲天，手上缺口的破瓦罐已经备好，里头装的是醋糟，不求车仰马翻，止住马蹄应当不成问题。马这牲畜鼻子很灵，最怕闻到醋和酒味，吃过酒或喝过醋的人若是靠近，有些烈马甚至会跳起来蹬人。
这都是兄弟二人在漕运码头学到的本事，那地方虽然鱼龙混杂，却也能见到形形色色的人，听到些江湖轶事，奇闻八卦，或是有用的技巧常识，和害人的龌龊手段。
“小妹，你待在这里别动。”李晏清再次叮嘱。
李小妹乖巧点头，知道自己出去不仅帮不上忙，还会拖累两位兄长。同时也不敢动，生性胆小懦弱的她，这种事情仅是想想就感觉腿脚发软。
啪嗒