在一起和喜欢，两者可谓天差地别，怜儿斟酌自己的语句，不敢看他的眼神：“我喜欢和许公子在一起。”
她知道自己是自私的，可是她的婚事显然不容许再拖了。
许斐的眼神黯淡，但情绪已经平和下来：“我明白了。”
“我——”怜儿鼓起勇气张嘴，许斐却先一步开口了。
他轻轻握着她的手，笑道：“我都知道，回去之后我会告诉父亲。此事说来，我倒怕委屈了你，与我在一起，恐怕要遭受不少非议，我是听惯了那些话的，只是心疼你。”
怜儿没想到事情会这么顺利，她只是想与许斐闲聊，探探他口风，这会儿怎么有点私定终身的意思？
他的手轻轻搭在她手背上，骨节分明，清瘦有力，怜儿小声问他：“那……你呢？你喜欢我？”
书院里，也没有别的女孩与他这样说话，至少怜儿从没见过。
许斐缓缓道：“能跟你在一起，我就已经受龙若惊了。”
怜儿心中一软，一面觉得自己卑鄙，一面又感动于他的体贴和温柔，临到要走了，还在心里发誓，日后成婚定要好好对待他。
庄怜儿走远了，许斐坐在房内，接过她没喝完的那杯茶一饮而尽，意味深长道了一句：“难怪。”
所有的事情都发生地比怜儿预想要快。
不过三日，许广文就带着许斐上门提亲，家中的众人瞪大双目，看见庄怜儿一脸娇羞地握着许斐的手。
这样喜庆的日子，许斐的气色也好了些，穿了身黑色的衣裳，身形消瘦但挺拔，大有光风霁月之姿，庄才盛和妻子张氏的面色不至于太难看
这几日怜儿在家几次三番提起许斐，夫妻二人早有准备，又见许广文带了许多字画文玩来当见礼，其中还有一副当年出名的百凤图，黑市上的精良赝品也价格不菲，更何况真迹就在眼前。
庄才盛与张氏相视一笑，面色大喜。
就连庄小满都喜笑颜开，一改之前的嫌弃，只是背地里还给庄怜儿出主意：“阿姐，我知道了，许斐此人的确相貌不俗，若他不中用，大不了你在院子里养几个男人，反正丢脸的是他！”
庄怜儿头疼，看了看不远处的许斐，连忙把妹妹送走。
长辈们在后院把酒言欢，许斐喜静，他坐在树荫下，手里拿了本书，垂眸默读，庄怜儿看他这样，心里也觉得安宁。