这话说到了县令的心坎里。做亲民官的,谁不想图个好名声?在百姓中口碑好,对往后升迁也有帮助。
可是县令又有着读书人都有的矫情,摇摇头道:“不妥,本县不是那爱出风头之人。”
“可是老百姓们都想看,都爱看,太爷你就屈尊成全一番吧!”
县令发现这林芳洲心眼子很多,并不是他一开始以为的那种糊涂蛋。
于是县令最后“勉为其难”地点了头,话题又绕回到方才,他问林芳洲:“猎户不成,还能找谁?屠户吗?”
“我觉得陈屠户就很好,他做了许多年屠户,猪羊牛都杀过。”
“本官听说,你与那陈屠户是邻居?”
林芳洲一愣,“嘿嘿,嘿嘿嘿嘿……”
县令冷冷哼道:“别以为我不知道你打的什么主意。你与他是邻居,有此等好事,必定变着法揽到他头上。他给了你什么好处?!”
“太爷,陈屠户名声很好,刀工也好,而且这次的老虎是他抓到的,这等好事,也理应是他的。”
“话虽不错,可他毕竟只是个屠户,哪里杀过老虎?”
“那老虎又没有长八个犄角六条腿,和猪牛羊想来是差不多的,陈屠户怎么就不能杀了?”
“你这是歪理。”县令摇了摇头,却终究没说什么。
……
陈屠户抬着老虎回来时,听说县太爷委任他在全城老百姓面前解虎,一时又荣幸又激动,又紧张又不安。
林芳洲拍了拍他的肩膀,道:“陈大哥,趁此机会好好露脸,往后你就是永州第一刀了。”
“好兄弟,我知这事定是你从中周全,哥哥我客套话就不说了,有空去家里喝酒。”
“好说好说……我嫂子妇道人家,脸薄,给你打下手没问题吗?”
“她是人多了就扭捏,我也没办法。不过只是让她洗洗涮涮,想来不会出差错。”
“哎,我就好人做到底吧,”林芳洲拍了拍肩膀,“反正我无事可做,届时看情况给你帮个手。”
陈屠户很感动:“好兄弟,够义气。”
下午时分,陈屠户准备了好些个家什,去河边的空地上摆了台子解剖老虎。那里宽敞,方便人围观。
全城轰动,有腿都来看了,里三层外三层挤了好多人,还有好些个卖葵花籽冰甜水绿豆汤等小吃的穿梭其中。这么大规模的事件足以写进县志里了。
陈屠户把老虎剖开,先将内脏都扯出来扔在一旁,接着开始剥皮剔骨。林芳洲在一旁,帮着屠户娘子捡了一盆内脏,搬到河边去洗。
大部分人都喜欢看剥皮剔骨,挤不进去的人才去看洗内脏。
林芳洲端着盆,又过来捡内脏。她撸着袖子,把一个圆滚滚的东西装在盆子里,几乎装满了一小盆。她问陈屠户:“这是什么?”
“那是虎胃,可以入药。”
“哦,那这个胃,让嫂子自己切开吗?用哪把刀?”
陈屠户拿起另一把刀,刚要递给林芳洲,想想自家那不争气的婆娘,又担心她把手割破,于是他举着刀在哪胃上轻轻一划,动作流畅迅速,划出一道细细的刀口。
周围人一片叫好:
“好功夫!”
“好刀!”
“以后买了羊只管请陈屠户来杀!”
陈屠户面色有些意气风发,放下刀对林芳洲说:“直接拿去让她洗了便罢。”
“好嘞!”
林芳洲把虎胃端给屠户娘子,坐在旁边看她洗。她一打开虎胃,周围的人全吐了……
老虎昨晚吃的猪肉,到现在还没消化完,血淋淋肉呼呼的一片,恶臭熏天。
林芳洲拍着胸口,说,“要不,嫂子你直接把它扔了吧。”
屠户娘子强忍着恶心,将虎胃里的东西都抖下来。
周围人也不知是什么心态,明明恶心还一定要坚持看完,见她这样做,都朝她竖起大拇指,赞道:“女中豪杰!”
屠户娘子发现,倒出来的一堆恶臭扑鼻的血呼呼的东西之间,竟有一个白色扁圆形的物事,不像是肉也不像是骨头。她好奇地把它捏出来,发现竟是一块玉佩。
“啊!”她惊叫一声,引起了周围人的注意。
许多本来正在呕吐的人,也好奇地看过来,见她手中拿着块玉佩,便道:
“这是怎么回事?”
“老虎也吃玉吗?是误食吧?”
“我看不简单,定是吃人的时候不小心将这玉佩吞下。玉就是石头,消化不了,便存在胃里。”
“定是这样!老先生高见!”
“不敢不敢,也只是以常理推断而已。现今最要紧的是将这玉佩送官,看看是谁家的苦主。”
“是这个道理。”
“唉,可怜。”
众人都在讨论那可怜的苦主,谁也没发现,林芳洲撇过脸,轻轻弯起嘴角。
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